Alors que nous traçons un itinéraire, Yalim me raconte la naissance de la merveilleuse Byzance. Sa fondation, datant de 658 ou 657 av. J.-C., est entourée de nombreuses légendes. Mais selon mon ami et certains auteurs anciens, il semblerait que la cité doive son nom à Byzas, chef d'un groupe de marins venus de Mégare.
Elle prit le nom de Constantinople lorsque l’empereur romain Constantin décida d’en faire sa nouvelle capitale à l’image de Rome. Les Turcs s’emparèrent de la ville en 1453 et la rebaptisèrent Istanbul.
Yalim insiste sur le caractère cosmopolite de l’ancienne capitale, empruntant ses marques aussi bien à la culture romaine qu’ottomane. Et c’est avec une fierté non-dissimulée qu’il ajoute qu’elle est la seule ville au monde construite sur deux continents, l'Asie et l'Europe.

La cité s’étend sur une superficie incroyable. Pas de temps à perdre, nous rassemblons nos affaires et partons immédiatement. Première étape : le quartier de Sultanahmet et la Mosquée de Soliman.